6月8日至10日，来自美国、新加坡、马来西亚、香港、澳门等30多个国家和地区的300多名海外华商齐聚广西，寻找中国－东盟自贸区建成后广西的新商机。

“正在形成的中国－东盟贸易圈市场实力巨大。近几年许多香港贸易公司的大宗贸易额都从欧美转向东盟，广西是中国面向东盟的重要门户和前沿地带。”长期从事外贸出口的香港时运达集团执行董事王海说，这次来主要想把对东盟货物的贸易出口点从香港转到广西。

广西是中国唯一与东盟既有陆地接壤又有海上相连的省份，2004年至2009年，广西与东盟的贸易总额增长近4倍，广西在东盟的协议投资额增长了近34倍，东盟在广西的实际投资额增长约3倍，双方在农业、教育、交通、旅游等领域的交流合作也卓有成效。

从事教育产业投资的知名侨商王琳达祖籍广西，她将目光锁向了广西对东盟的小语种人才培养上。“随着中国－东盟合作愈发深入，将会带动双边经济迅速增长，届时东盟小语种人才将会供不应求。”

2010年1月1日中国－东盟自贸区建成，中国与东盟6个老成员国有超过90％的产品实行零关税，中国对东盟平均关税将降至0．1％。东盟6个老成员国对中国的平均关税将降到0．6％。还有4个东盟新成员国也将在2015年实现90％商品零关税的目标。

柬埔寨王国东华总会副会长蔡迪华说，中国－东盟博览会让东南亚认识广西，中国－东盟自贸区则提升了广西的地位。东盟各国关注的是如何将东盟与中国经济捆绑在一起，在中国经济高速增长的同时，获得经济增长。由于广西拥有对东南亚开放得天独厚的地理优势、趋同的文化语言和深厚的合作基础，东盟走向中国，广西必然是首选之地。

金融危机对欧美经济造成严重冲击，也对中国企业出口造成影响。同时，中国对外经贸频遭国外反倾销调查，扩大外贸出口变数增多。在这样的背景下，中国企业寻找新的经济出口增长点显得尤为迫切。中国－东盟自贸区将使中国企业减轻对发达国家市场的过度倚重，促进出口市场的多元化和企业“走出去”战略的实施。

王琳达说，中国华南、华东地区在接收了国外大量产业转移，并经过若干年的吸收和转化后，不但完成原始积累，还开始产业结构的调整和升级。随着国内劳动力和土地成本增加，不少企业正在寻找到海外发展的机会。如果从地缘、人文、经济等因素综合考虑，东盟将是他们较好的选择，广西正成为他们进入东盟的桥头堡。

2009年12月，中国政府颁布实施《关于进一步促进广西经济社会发展的若干意见》，明确提出要在广西“发展面向东盟的商务总部经济”。

新加坡东盟投资集团有限公司董事主席成立超说，对于一个投资者而言，决定投资的重要因素是政策和交通，在政策方面，广西同时享有民族区域自治政策、西部大开发政策、沿海地区开放政策和边境贸易政策；在物流方面，广西初步建成了通往东盟各国的出海出边国际大通道。

“中国－东盟自贸区是一个拥有19亿人口的巨大市场，这是一块充满生机的经济‘新大陆’。广西作为中国－东盟自贸区的桥头堡，让越来越多的华商都关注这颗潜能无限的‘东方新明珠’。”成立超说。