凡士林极具防水性，不易和水混合，它的许多应用也正因这项特性而来。所以，如同先前提到的，凡士林的确是一种非常好的保湿用品。加上它本身的味道十分淡，对于对一般润肤产品所添加之香味、酒精过敏的人再适合也不过了。

大量的文献报导, 作为局部应用的产品,凡士林是减轻普遍的皮肤干燥症状的最好的物质。从短期及长期减轻皮肤干燥方面看, 其它物质都无法与之相比。凡士林作为一种较好的保湿剂, 是由于其物理性质决定的。在产品中, 即使加入少量的凡士林, 对干燥的皮肤都会有明显的改善。凡士林通常在化妆品乳剂的油相中。凡士林在化妆品中即可单独使用也可用于乳液, 这主要是由于其保湿性能所决定的。

在我国北方干燥地区, 相对湿度较低, 皮肤表面水份损失很快,而一般的保湿剂如甘油、HA 等很难为皮肤提供足够的水份, 因此保湿效果微甚。而凡士林作为一种有效的阻留剂, 它可以阻止水份的减少, 因而具有较好的保湿效果。

凡士林是防晒品的一种关键成分, 从防晒品到晒后保温品, 它常被用于无水防晒品中。在美国有30%～ 100% 的防晒产品中使用凡士林, 主要是由于其保温性能, 而不是作为防晒成分。凡士林可以保护皮肤免受伤害,减少晒斑细胞。在晒前使用凡士林, 肿瘤的发生率减少了95% , 晒后使用, 肿瘤的发生率下降21%。作为防晒剂, 凡士林存在于油基型的产品中效果最好。如一些防止UVB 的唇膏中都含有凡士林, 其含量在10%～ 48%之间, SPF 值约为4。
安全性能，凡士林的物理性质通常使人们误认为它( 或含有凡士林的化妆品) 会引起粉剌或痤疮。事实上, 凡士林是不会产生粉剌的。一位药学家Fu lton 建议粉剌患者用凡士林作为保湿剂。参加粉剌研讨会的人指出: 不论是消费者或专家都不能通过对产品简单的检验或由检验配方表来确定制品的某一成分是否会引起粉剌。更进一步讲, 也不能通过制品的物理性质, 如无油或粘性来推断其是否会引起痤疮，且无剌激，无过敏。