撰文/姜汉忠

说话、咀嚼、微笑都离不开牙齿。可是洁白的牙齿背后还有一些东西你不知道。美国“医学博士”网站告诉你鲜为人知的牙齿五秘密。

第一，酸性物质跟糖一样坏。糖并非破坏牙齿健康的唯一家伙。酸性糖果、软饮料、果汁都会让牙齿软化。其结果是，釉面腐蚀，牙齿缩小。美国杜克大学儿童医院儿童牙科主任玛尔塔·基尔斯牙外科博士说：“柠檬酸牙齿危害最大。每天都有酸性物质腐蚀我们牙齿。”对牙科医生来讲，最可怕的噩梦就是给孩子吃超酸、超粘、超甜糖果。就连酸性维生素胶囊也会引起不良后果。美国儿童牙科学院的研究人员罗宾·洛文牙外科博士说：“这些酸性糖果经过检测，其pH值很低，接近酸性电池。我将其比作扔在柜台上的冰块，最终会把牙齿熔化。更糟糕的是，孩子的牙釉在牙齿长出十年后才成熟。牙釉比较软，对酸性物质更为敏感。”

第二，牙釉是人体最坚硬的物质，可是破碎起来很容易。冰、爆米花以及舌钉和唇钉都会刺破牙釉。牙齿跟皮肤不一样，是不能重新长出来的。美国牙科协会发言人理查德·普赖斯牙医学博士说：“我们跟河狸不一样。”牙科医生对冰和爆米花恨之入骨。吃爆米花就像吃“石头”。冰也是很硬的。要特别小心你的口中物。“一条坏腿跑不了马拉松，如果牙齿不那么坚硬了，就不要吃东西了。”美国蒙特弗罗里医疗中心的儿童牙科部主任南提娅·卡卡南塔迪罗克牙博士说：“牙科医生也憎恨舌钉和唇钉。”美国二○○七年的一项研究认为，有百分之十四到百分之四十一佩戴口腔装饰物的人发生过牙齿断裂和磨损。口腔中有饰物会引起“口腔显著畸形”并且“导致牙齿脱落”。金属饰物藏污纳垢，能够割破牙齿。普赖斯说：“要保护牙齿，别把牙齿钳子用——牙齿生下来不是让你弄直叉子齿的。”

第三，任何年龄都会出现牙齿脱落。很多人拔了一颗牙，有的人三十二颗都拔了，有些人天生就缺牙齿，最常见的饰智齿，其次是侧切牙，就在大门牙旁边。缺牙可以遗传。缺牙的最常见原因就是牙龈炎和牙洞。有些人觉得拔牙比补牙和植牙来得轻松、花钱也少。基尔斯说，植一颗牙毕竟要花两千美元。一副假牙就不到一千美元。研究显示，在美国，百分之二十二点八的六十五岁到七十四岁的人以及百分之二十九点四的七十五岁以上的人戴假牙。

第四，氟化物太多对牙齿不好。我们都知道氟化物对牙齿健康很重要。小孩在八岁以前，也就是牙龈正在向外生恒牙的时候，如果大量吃进氟化物，会出现氟中毒。典型症状就是开始出现白斑，这种白斑可能会变成棕色。不幸的是，氟中毒造成的斑点成了“固有的东西”，牙科医生也没办法恢复牙齿的光泽。氟化物使用过多会让牙齿出现小孔。问题不在于饮用 水。自一九五○年以来，美国牙科协会就推荐使用加氟饮用水，这样可以坚固牙齿，防止腐蚀。问题出现了，孩子“吃”牙膏太多，过多氟化物进入体内。要防止孩子“吃”牙膏，就要看着他们刷牙，告诉他们刷牙的时候只需挤出豆粒大小体积的牙膏就不会出现吸入过多牙膏的情况。多数氟中毒都是因为牙膏“吃”得过多。卡卡南塔迪罗克牙博士推荐孩子使用无氟牙膏，直到他们懂得刷完牙要把牙膏吐掉，而不是咽下去才行。

第五，美国正牙医协会主席雷蒙德·乔治牙亚博士说，如果要让自己的牙齿健康，对牙齿进行正畸治疗的人要好好刷牙，否则食物细菌以及酸性物质会粘在牙套上，否则“牙釉会遭到腐蚀”。卡卡南塔迪罗克牙博士说，最先出现腐蚀的地方就是牙套周围。尽管这种腐蚀并不能造成牙洞，可是会使牙齿“失去矿物质”。结果，牙齿表面留下浅浅的瘢痕。实际上，随着牙洞增大，颜色也变得越来越深。基尔斯说，舌头是天然牙刷。一旦戴上压套，一般就不用舌头刷牙了——舌头碰到金属很不舒服。她说，再不用舌头刷牙了，结果“残渣余孽”堆积起来了。美国正牙医协会提供的资料显示，美国约有三百九十万儿童正在进行正畸治疗，约有一百一十万成年人进行这种治疗。在电影明星完美牙齿风行的年代，成年人也需要一幅好牙齿。但是实际上不是那么回事。成年人更需要一幅健康的牙齿。基尔斯说：“口腔一旦拥挤，那是很难清理的”。

二〇〇九年五月八日

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