西施，是古代的美女，很美，能够被用来做美人计的美女，不美，谁信哪？

古代没有摄影技术，西施那个时候连纸张都没有，画像的可能性也不大存在，当然也不是不可以，毕竟还有帛纸，也就是纺织品上面画，这个大概是可行的，要不没办法和吴王夫差谈，你去告诉吴王：我这里准备献一个漂亮美眉，光说，谁信？那个时候大概是有一个画像的，但是画像终归是一件奢侈的事情，不会长干，所以作品该是很有限的，而吴国灭亡，兵火战乱，估计留下这样的文献几乎不可能，况且范公子要把美人带回去，也不会在外面留下那么多的证据，总之，一系列因素注定了，两千多年前的美女究竟长得怎样？这是个永远无法证实的问题，就像现在很多人努力还原埃及艳后的容貌，其实也就是一厢情愿的事情。

中国古代四大美女，按时间顺序排列，西施排名第一，有“沉鱼”的说法，说的是西施漂亮，在水边洗衣服，连鱼儿见了也不好意思，觉得美貌不可比，转头潜水底下了，所以叫沉鱼。

这个当然是一种修辞手法，本质上还是渲染西施之美。西施之美，首先是纯天然，那时绝对不可能整容的，武侠小说里面神乎其神的易容术，也就是说说而已，真的要实施起来，可不是那么容易，起码超过了整形外科的技术水准，当然西施从首尔整形回来，那就是纯娱乐加上纯穿越的笑话了。

从传统来说，一个人的美首先是长相，长相包括脸的轮廓、五官、身形体态等等，用现在的描述，面容、三围等等，这些东西当然有用，不过不可考证了，除此种种，好的皮肤也是需要的，广告老说“丝一般柔滑的肌肤”，这也是人们对于皮肤的一种要求，男女相亲，身体接触的感觉也是很重要的，这也是一种关于美的享受，这也是千百年来人们对于肌肤护理探索的一种原因吧。

西施是个村里姑娘，劳动人民，肯定不会有美容顾问，至于后来的形象设计顾问则是后来的工作需要，但是依然离不开此前的基础，美自天成，这个说法很重要。西施之美，首先是好的遗传基因，叫做天生尤物，但是这只是漂亮的阶段，属于美的初级阶段，不足以成为美女历史上的重要人物，还有别的原因。

原因一：护理。美是需要呵护的，若是把西施丢到黑煤窑里，再美的人儿也就毁掉了，西施的职业算是一个洗衣工，浣溪沙，纯物理洗涤方式，不用合成洗涤剂，皮肤受刺激的机会也就少了，当然工作量应该也是比较适中的，那个年代，重劳力属于奴隶们的事情，西施大概还是个自由民。象法国作家莫泊桑的小说《项链》，里面的鲁瓦泽尔夫人为了还债，多年辛苦劳作，迅速老去，所以美人的工作量不宜太大，加班加点会弄出个黑眼圈啥的，熊猫可爱，人长成熊猫，却半点也可爱不起来，当然也谈不上美了。

单纯适度的工作量，当然还不是护理，只能说减少对于美的伤害，不过西施的工作是带有一定的运动量的，这种运动量有一个好处，保证了肌肉的弹性，当然也意味着维持肌肤的弹性，这点还是很重要的，人老了满脸皱皱巴巴，很大程度就是肌肤失去了弹性，另外多少包含了一点运动健美的成分，到山溪边上，是需要爬山的，这个简易的健身活动，结合起来，算是普通人的形体练习。

江南一带，气候湿润，这对于皮肤保养来说，是一件好事，脱水是皮肤损坏的一个重要原因，西施处于这样的一个自然环境，加上本身的工作又是接触水，所以皮肤不但不会脱水，还会水灵。（传统行业来说，屠夫的皮肤也很好，常年接触油脂，身上总是油亮亮的，绝不干枯。）其实说起来，浓妆淡抹总相宜，西施姑娘并不需要什么化妆品护肤品的，当然也消费不起，纯天然的护理方法，其实倒合了自然之道。

其实皮肤护理之道，没有那么玄乎的，作为材料，皮肤是以蛋白质为主的，而且作为生物质，是可以时刻更新的，所以皮肤护理无非就是内外两部分。内，就是营养结构，补充皮肤更新的物质消耗；外，最大的要素就是保持水分，防晒霜之类的就免了，那个时候没有这个技术（无论紫外吸收还是紫外反射技术，乃至材料上，都不具备。）。

天生美貌，不打理也可以，或者不需要特别打理，这是一种极端情况。对于多数人来说，并不具备这样的先天条件，这也是日后关于“美丽”这个产业的很大动机，当然这个产业现在大得惊人。

原因二：后天操练。作为美人计，针对的又是特定对象吴王夫差，光凭着好脸蛋儿，肯定不行，还要歌舞体态，这个就需要后天训练了。而这段过程就像一个古代版的《窈窕淑女》，三年的时间，西施脱胎换骨，焕然一新，除了原来的纯朴之美，又多了高雅的气质。

西施之美，落于传说，怕是无从考证了，不过就人之美，肯定不会只是外在的，外在的东西是抗不过岁月的，无论哪一种技术手段，充其量只能延缓，却永远不可能阻止生命的老去。

在男人的政治中，西施成为了一件工具，这是女人的悲剧。在完成任务之后，越国成功灭掉了吴国，西施的结局则被历史忽略了，对于历史来说，她的使命已然结束。民间还是为这个美女安排了各种结局：

一，死，兔死狗烹，完成了任务，西施的作用到此为止，美貌可能是祸患，所以西施必须得死，至于是越王勾践下手还是他老婆，都不重要，总之都是当西施是危险。

二、活，泛舟太湖，江湖八卦认为西施和范蠡是天生一对，那么美人计是一个天大的牺牲了，既然牺牲过了，范公子又是那般知趣，见好就收，又怎么不会想到心上人的安危？先下手为强，直接带着美眉走了，范蠡后来成为成功的商人，也是后代商界的祖师，这样的结局更善良一些，也是民间说得更多的结局，这个结局我喜欢。