（一）生灵同体，法性空性

世界有生命以来，由于众生业力的逐渐转重，直接导致生命形式的高低优劣差异，产生六道不同类型的生命体。关于人类与世间生灵的起源问题，在《长阿含·世本缘品》卷二十二等都有记载最初生命体来自劫初光音天人下生而成，经中说道：“在这个世界成劫之初，有福报享尽，寿命到期，不能再飞行变化的光音天人，身坏命终后下生空梵天而成大梵天王，其后诸天人逐渐下生，刚来的时候都是化生，身体相当轻，可以离地飞行，身体放光可以自己照亮，寿命长久，安乐无比；没有男女、尊卑、上下，由于都是一起生到世间，所以称为‘众生’”。

当时大地的情况是怎样呢？在《长阿含经》说道：“大地自然会散发出地味来，地味会凝停在大地上，象醍醐那么甘美，也象蜜糖那么味甜”。似乎初劫土地较柔软疏松，密度也较小，而且散发出有光音天人贪爱的气味。接着，劫初人类当中忽有人生起贪念，用指甲沾取地味，吮尝起来，起初是极少贪爱，食之甚少，“一沾一吮”，后来贪恋转盛，发展到用手抟起来吃了，“恣意食、抟食”，而且其余无量的众人也跟着这么吃起来，食量加大，必然与未食时的情况有差别。

吃后的反映情况是，“久住世间，认为地味香美，便取来尝食，吃得多了，身体变为粗涩而失去光亮，皮肤粗厚、颜色浊暗、形貌改异、无复光明，更不能飞腾虚空了，寿命逐渐衰减”。这是一段关于世间人类起因的文字，显然，食量增加必然身体转重，不能飞行，然后肤色粗糙，形貌改变，没有身光。

劫初众生吃食地味后，颜色粗涩，其后复有自然粳米，不加调和，具众美味，众生又取粳米吃食，这下情况转变更大，《长阿含经·世本缘品》卷二十二继续道：“他们的身体变得粗丑，有男女外形出现，互相瞻视，于是生起欲想，共在屏避的地方做不干净行为……其后众生就造作淫逸事情来，不善法增加起来，出现夫妻。这样下去，那些后来更多的从光音天来投生的众生就直接进入母胎手生了，世间出现胎生现象”；劫初的人类主要是贪念起而吃食粳米，身体转重且粗涩，食物需要有排泄，出现男女道，男女形相便出现，相互瞻视的情况下产生贪爱欲念，而后染心即起，有不干净行为，从而有种种恶行造作，根本上就是贪爱问题。

光音天人的降临，也是由其过去世修中品十善法，或造作低劣身语意妙行的业因所感致，这种情况在《地藏经·观众生业缘品》所得更明白些：“万死千生业感如是，动经亿劫求出无期，此界坏时寄生他界，他界次坏转寄他方，他方坏时展转相寄，此界成后还复而来，无间罪报其事如是”；经文的意思是，业感的报应丝毫不误，即使百千万亿劫，万死千生之后，因缘相聚还得偿报的，这个世界坏了，还会投生到其他世界去受报，其他世界坏了，更到另外的成就世界去受报，这样一直辗转受生偿报。光音天人应该就是是业力因缘而召感降落到世间。

既然人类是这么来的，那么其他的有情生灵呢？佛教的观点，有情生灵都具备情识，既有情识就会产生种种分别与造作，而造作的结果引发的业力，必然也会导向不同的生存境界，可以姑且地划分为天道、人道、阿修罗道、畜生道、饿鬼道、地狱道等六类，这六类不同形式生命体主要是以业力、精神境界、外形、生存空间等方面来定夺和判断的。

任何的有情众生都是凭业力而招致相应的果报，有情众生的增上业力，会形成器世间，山河大地，草木树林。而有情众生是因为自身的业力缘故，而逐渐次第降生，这在《俱舍论》卷十二有解释：“在世界成劫的时候，一切有情众生的业力增上，成立外器世间，最初有个光音天人投生到大梵天处，成为大梵王。后来有情众生逐渐来投生，由于众生业力转增，不断的下生，渐渐的投生到人趣，再接着恶业的造作，凭业力去投生到畜生、饿鬼和地狱当中”。可见，众生自身造作十恶等业而牵引到饿鬼、畜生、地狱等三恶道当中。

按理说，有情众生包括六道一切生命体，但在六道众生当中，并非所有众生我们都能够肉眼所见的，譬如天人、阿修罗、饿鬼、地狱众生一般我们无法看到，人类普通所见的有情众生大多集中在畜生，又名动物。对于动物形成的业因，在《佛为首迦长者说业报差别经》说，由贪、嗔、痴三烦恼起诸恶业，毁骂众生，恼害众生，施不净物，行于邪淫等十业；而《辩意长者子经》更细致地举出五事：“一者犯戒私窃偷盗；二者负债，抵而不偿；三者杀生以身偿之；四者不喜听受经法；五者常以因缘艰难斋戒施会，以俗为缘”；主要还是生前所造作中品五逆十恶业，种下畜生的业因，死后即趋往畜生界，生在畜生道。

然而，娑婆世界苦多乐少，畜生有情受系缚杀害、驱驰鞭打、互相吞食、心恒不安等苦恼，并且丝毫不得自在，在《瑜伽师地论》卷四有解说：“傍生趣更是互相残害，羸弱者被诸强力者所杀害，由此因缘受种种苦。因为不自在而受到其他生命的驱驰，多被鞭挞，受尽种种极重苦恼”；可想而知，所遭受的苦痛相当的艰难。

尽管如此，毕竟都是有情众生的生命体，既然称为有情，便有情识、识性，可以理解为法性，也就蕴含一切诸法的根本性质，诸法的真实体性，这种诸法的真实体性就是空性，以“空”作为诸法本性，可以说成“空性”。从法性的角度分析，诸法都平等不二，没有一个真实的体性，诸法以“无有性”来体现，诸法本性是空寂。龙树的《中论·观如来品》说道：“如来所有的体性，就是世间的体性，如来性和世间性等同无异，都是本性空寂不可得；正是由于如来性和世间性的体性没有差别、同一不二，既然如来没有自性可得，那么世间也照样没有自性可得”。

这里的诸法就含摄了一切有情众生，从法性意义上讲，都是平等不二，后期大乘佛教称为“佛性”，佛陀于菩提树下成道便感叹：“大地众生皆有佛性，皆可以成佛，只因妄想、分别、执著而未能证得”。在《大般涅槃经》卷七有谈到这种佛性的力量与功用：“一切众生都具有佛性，凭这种佛性，就能够断除无量亿众多烦恼束缚，究竟成就无上正等正觉菩提佛果”。既然佛性的功用这么殊胜伟大，我们众生为什么不能见知呢？该经卷十五继续谈到：“一切众生都具佛性，只是被众多烦恼所覆蔽而不能得见”。既然如此，我们一切众生只要将贪、嗔、痴、慢、疑等无明烦恼破除，摈弃妄想执著，便能够证得人人具足的佛性，达到究竟解脱的目的。

（二）肉食想残，何时能了

既然一切生灵都具足佛性，体性不二，故而我们应该善待和尊重任何的一种生命体，同时，应该发起大悲心，悲愍众生的业力导致的苦果，努力地去救拔一切的众生。

可是，现实的情况并不让人满意和欣慰，反倒使人担忧不堪。人类大量的捕捉生命，以满足自己的口腹，甚至以残忍的方式和手段剥夺其他生命体生存的权力。

有报道，2008年8月3日，海南渔民捕获一条素有“魔鬼鱼”之称，重达3000多斤的蝠鲼，连最凶猛的鲨鱼也不敢袭击它，但依然无法逃脱人类对它的无情杀戮，最终被渔民以每斤3块多钱的价格卖给鱼贩，成了“美味佳肴”。可见人类是超过动物界最凶猛者的，而且是无情的杀戮，一旦捕获简直难以逃脱。另外，法国一名科学家也表示，目前全球范围内人类的大肆捕鲸活动使鲸类数量急剧下降，幸存鲸类感到孤独，甚至“逐渐丧失生存的意志”。

这仅是海面上的事情，陆地上更是可恶致极，似乎随处可见，贪婪的人们不惜一切的掠取着各类的生命，乃至于对于人类有功而无害的动物。法国年仅10岁的斗牛士米歇利特从6岁开始已经杀掉60头牛；长沙动物园盘龙苑内开价30元让市民看蟒蛇吃活鸡，弱肉强食血腥场面被商业化操作着，却忘记了人性善良的所在，道德底线的把握。

这种杀害生命体的行为，只能增加人类的嗔恚与仇恨，由此而引发世间一切的战争纷乱，古德有遗训：“千百年来碗里羹，冤深如海恨难平；欲知世上刀兵劫，但听屠门夜半声”；由于凡夫众生以牺牲他人作为代价来利益自身，甘愿杀他人生命而补助自己的生命；为了满足于自己仅有的碗里那么点肉羹美味，肉食不同类型的众生，而剥夺这些众生生命的权力，其中包含着冤恨相报的连环关系，生生世世互相残杀，互相啖食，屠夫们家中夜半行持杀业，却构成了各式冤仇，生物死前的嗔恨心，心意识里的仇恨报复思想是无法摸平的，人类长期以来一直以猎杀动物作为自身的需要，续而从小范围的冲突与争斗波及到世间全球范围的刀兵战争，甚至会发展到核战争，毁灭整个人类。试看当今世界的各国各地区之间的相互残杀与轰击，动用飞机、大炮、飞鱼相互毁灭，都是众生的沉重杀业所直接导致，结果则是生灵涂炭，灾难重重。

在《楞严经》卷六，佛陀告诫大家：“世界六道的众生，只要做到心念上不杀害众生，就可以不随顺于生死的业报相续；……如果众生的杀心不能弃除，三界就无法脱离，生死苦海不能救拔；即使再有智慧的人，再有定力的人，如果杀心、杀业不断除，必然要轮回生死，流落鬼神道当中”；可见，杀心、杀业造作与否，是决定轮回或出离三界的关键所在，如果想要解脱人生痛苦，怎能不对杀业谨慎又谨慎呢？

现在我们再分析下这“肉”字，里边有两个人，口字张开里边有个人，外边有一人等著，外边的人似进非进，里边的人似出非出，上边的这个人罩住而使下边的人无法跑出；仔细看看是人吃人，众生在吃众生肉，一个是被吃的人，一个是吃肉的人；吃肉的人在外边，做着人，被吃的人已经是畜生了，且被困在里面，被框在羊圈、猪圈、牛圈不得出来，外边的人想吃它们的肉。吃肉的人与被吃的人就是这种冤结难解的关系，相互制约着；有情众生包括六道众生，当然人和动物都在内，不论是何种动物，都属于众生，而六道又是轮回的，不是固定不变的，是受到众生业力的牵引而变化，被吃的众生胎生做人，再吃动物肉，这样看来，吃肉其实是人吃人的关系，《楞严经》卷四说过：“随顺个体力量的强弱，递相吞食掠杀……以人吃食羊，羊死转为人，人死又转为羊，如是乃至十类众生，生生死死，相互吞噉，杀恶之业一起生起，穷尽未来际，都是你欠我的命，我得还债，循环往复，即使过了百千劫，也都在六道生死轮回不息”。肉食的危害从业报生死方面已经相当清晰地表达给我们了，众生不断除杀业，即使百死千生也都在轮回受苦，想要脱离生死苦海，必然要戒除杀生。畜生可以说是人类的堕落退化，尽管如此，但它们也是属于众生的一份子，佛菩萨也是经常以畜生得度者，即现畜生类而为说法、利益和度化，故而诸佛菩萨宿世多现有象马、鹿鱼等动物。从“众生皆有佛性”的角度看，畜生类也是有觉性，也都有成佛的可能性，必然是度化的对象，甚至可以看成是未来的诸佛，那么我们又怎么忍心去杀害与残伤它们呢？

俄国最伟大的文学家托尔斯泰曾经评价过：“当我们的身体是被宰杀动物的活动坟场时，我们怎能期望这个世界能有理想的境地呢”？想要有理想境界，必须断除宰杀动物，这是相当契合佛教戒杀精神的文字注脚。事实上，我们现实生活中身边的牛、羊、马、猪身，有的就是自己的朋友、亲戚、六亲眷属，甚至就是自己前世或今生的父母，吃食自己的父母肉，多么可怕！

梁武帝时，有位明眼的宝志公禅师，能知前因后果。一天，一位富有人家办喜事，请志公禅师为新人念经降福；志公禅师为随顺众生世俗的风气，欣然而往。
志公禅师到了该家一看，发现邻里乡亲都在坑上坐着，好不热闹呀，一对新人笑迎大家，旁边的厨房当中有个小女孩正啃着猪蹄，院子却有位男孩在兴奋地拍打驴皮鼓。家人恭敬礼拜志公禅师，希望他能送些吉利的话语给眼前的新人。志公禅师随口说道：“古古怪！怪怪古！孙子娶祖母。女食母之肉，子打父皮鼓。猪羊坑上坐，六亲锅里煮。众人来贺喜，我看真是苦”。大家不明其意，都笑哈哈地维持着场面。

原来，“孙子娶祖母”是指该户人家的新郎与新娘，双方属孙子与祖母的关系，当这孙子一出生时，他的祖母就生病了，临终时什么都放下了，就唯独挂念这孙子，恐其没人照顾，将来谁助其成家立业？因而，她咽气时，手拉着孙儿的手，不舍而死。凭这一心念，业力所感，就投生到了邻家做女儿，长大后就跟她的孙儿结婚。只是改头换面，穿另一件衣服，大家全不相识。

而“女食母之肉”则是该女孩的母亲罪业深重，托生成猪，现在被人屠宰做了美食，小女孩不知，正吃她母亲的肉。“子打父皮鼓”是说男孩的父亲也因造罪，投生为驴，死后被人剥皮做鼓，而小男孩却不知是自己父亲的皮所做，只会欢喜的玩耍打鼓。“猪羊坑上坐，六亲锅里煮”说是往昔被吃的猪牛羊，而今转变作人，互为亲戚；在锅里所煮的肉类，都是些六亲眷属啊！所以，志公禅师最后说：“你们大家都来此祝贺大喜，恭喜新郎娶媳，其实在我看来这实在是痛苦啊”！有情众生在六道轮回之中相互仇杀、啖食，头出头没，真是苦不堪言。

从这则故事，使我们感触到佛经中是强调人道的希有难得，以及尊贵无比，成佛都在人间；但这六道又非固定不变，而是轮回不息着，众生可能从下恶道积极修善改恶，便有机会转生到上善道；同样，尽管是上善道的众生，如果作恶多端，迷途不返，也会堕落到下恶道之中。佛教尽管大量篇幅的赞美人间的殊胜难得，但绝非“唯人独尊”，或万物都“以我为中心”的思想。恰好相反，正是六道的轮回，造就一切有情众生之间存在千丝万缕的亲缘关系。《梵网经》就说：“一切男人都是我们的父亲，一切女人都是我们的母亲，我们生生世世无不从他们而受生；所以六道众生都是我们的父母亲，如果杀害他们，啖吃他们，就是等于杀害我们自己的父亲和母亲”。这样看来，世间又有什么人会愿意和喜欢杀害自己的亲生父母呢？从这层意义上说，杀生就是杀害自己的父母，又有谁愿意去肉食呢？不仅六道众生不能杀害，即使是鞭打牛马，虐待动物，都是不可造作的。《大涅槃经》中佛陀也有遗教我们：“吃食众生肉类的人，会断灭人们的大慈悲种性，……所以作为菩萨不应该吃食众生之肉”。因此，佛教严禁弟子们杀害、奴役、虐待动物，各种戒律都以禁杀众生生命作为根本戒，告诫毁犯者堕入地狱、饿鬼、畜生三恶道，并有短命多病等报应。于是，规定在家信徒不得从事渔猎、屠宰等杀生职业，不得畜养狸猫，不得备网罟、钓具等杀生之器。对于出家比丘的行为给予更多限制，象不许随便掘地，恐伤地下生物；不许随便砍伐林木，惊动安住在树木上的鬼神村生灵及其他动物；不许用有虫的水浇地；不许露天燃火；雨季防止踩杀路上爬行虫子而禁止外出活动的结夏，等等，都在于培养我们的大慈悲种性，凭大慈悲种性才能广发菩提心而最终成就佛道。

基于一切众生都曾经是我们父母亲的思想，那么他们必然都对于我们有恩德，必须应该怀着知恩报恩之心，采取各种方式方法，使令他们脱离六道苦海，彻底断除生死轮回。故此，作为行大乘菩萨道来说，“众生无边誓愿度”、“地狱未空誓不成佛”也就必然成为弘愿的履行者。既然抱着这种慈悲的心念，便具有强大的正念能量，引发许多的业力种子会含藏在人们的八识田中，慈悲和戒杀的心念，必然能逐渐滋长纯净、祥和的善业种子；而吃肉杀业培植的却是怨恨之气，滋生的便是恶业种子，据“万法唯心造”的理念，心念能够现起宇宙万法，八识田中清净与否，直接导致报应上的分道扬镳、优劣昭然。世界保护动物组织曾指出，位于全球595个地点的近800种动物即将绝种，那么这些物种死亡后，投胎到哪里去？只能投生到人类当中了，而该物种本身跟杀戮他们的人构成了业缘链锁，报应便可想而知。

这是从道义和因果业报上看待杀生食肉问题，也是极为重要的环节；另外，从众生自身的健康状况来说，肉食行为也等于吃食毒素，是种自己残害自己的行为，应该受到劝止。因为人与人之间如果相互残杀，会酝酿出一种不可泯灭的怨毒，同理，动物被杀害的时候，临死之前，从性情中必然会涌出恐怖、怨恨、仇愤、报复等情绪，而这些情绪会产生大量毒素，遗体中含有这种毒素，这种毒素似乎是眼前的瞬间，实际上却是生生世世累积而成的。人们如果吃食了众生肉，就是在吃这种怨毒，进入人的胃肠，消化后溶入血液，再由血液流遍全身，使各部器官肌肉的细胞中毒、腐化，进而生病、死亡。在美国华盛顿心理实验室曾做过心理变化对生理健康导致影响的化学试验，受验者于怨恨、生气、害怕、嫉妒等情绪状况下，会产生致命的剧毒液体。嫉妒后产生的水几分钟内就会毒死一只老鼠；怀着怨恨一小时之久的毒液，足可毒死八十个人；在情绪失控中的母亲为婴儿喂奶的话，轻则使婴儿生病，重时致死。

除外，再加上文明而先进的现代人，却严重缺乏起码的道德，他们的杀戮方式方法相当残忍，甘地曾说过：“一个国家的伟大与否和它在道德方面的进步如何，只要看它的牲畜受到怎样的待遇就知道了”；现代科技的进步，然道德却沦丧，其在饲养和屠宰场所表现出的残无人性，肆意虐待这些动物的现象，没有半点仁慈可言，如此更使生命体中充满极度毒素，加深怨恨复仇情绪，由于强烈的负面情绪而刺激身体细胞的化学反应，使全身产生剧毒，或大量尸毒，人吃了该动物肉也就同时吃进了这些剧毒，慢急性病，及瘤癌便应运而生。

现实社会中，有屠杀大量鹅以制造鹅肝酱的现象，如果每天要做8千吨的鹅肝酱，就要屠杀1300万只鹅与鸭；这种被饲养的鹅的寿命只有28天时间，不及原有生命的三十分之一，有的采用注射生长激素，或用基因工程改变动物的自然状态，或采用现代化的机器强迫填塞鸭子，28天内在激素的作用下，肝脏迅速扩大，身上带有大量的激素，而消费这些带激素的人，其身体也必然带上这些激素。有科学化验证明，这些鹅的肝脏属于病态，所谓的美食非常不健康，是种疾病产品，动物在被杀害时，手法倍复残忍，在其清醒情况下直接用刀刺喉，被杀与待宰的禽畜在极度恐惧、害怕与痛楚中，挣扎叫喊、喘气哀嚎，等等不利的心理，所产发的毒素充满人体，而食肉者的健康也就出现问题了。

反观发生于美国令人闻名色变的“狂牛病”（CJD─海绵样脑症），世界流行的瘟疫飞禽，各种疾病都是因屠杀无辜生命而引起，美国与喀麦隆科学家就发现非洲猎人身上带有灵长类动物体内常见的病毒，证实包括艾滋病在内的多种疾病最初都是在狩猎过程中由灵长类动物传染给人类的；这些都不得不让人反省，更应倡导善待一切有情生命，讴歌生命的平等，宇宙万物亲如一家，这同样在修养自身的那颗慈悲之心。

修养那颗慈悲之心的最好解决方法之一就是素食，菩萨为了利益一切众生，救拔一切苦难众生，素食而不食肉便就积极的呵护着一切众生，这也是长养慈悲心的方便法门。

通常说的“素食”是采用蔬菜(含菌类)﹑果品和豆制品面筋等制作，禁用动物性原料、禁用大蒜 、小蒜﹑阿魏﹑慈蔥﹑茗蔥等五辛苦，以及禁用韭﹑薤﹑蒜﹑芸薹﹑胡荽等五荤的菜谱饮食。这对于倡导“不食一切众生肉”的菩萨道慈悲精神的发扬极为裨益，而中国汉传佛教真正实行大规模素食传统的，应该追溯到南朝梁武帝萧衍於天监十年（公元511年）颁布的《断酒肉文》，始令天下所有僧尼不得食肉，自此，素食成为中国汉传佛教的一种优良传统与美德。

就人类的身体结构来看，大小肠都行长，并不适于肉食，反倒跟其他天生素食的动物一样，适合于素食为佳；而肉食动物的大小肠都很短的，利于腐败肉类毒素的排泄。人类却不然，肉食久留肠中，腐败毒素会直接导致结肠癌的发生，而还会给具有解毒功能的肝脏增加负荷，导致肝硬化，甚至肝癌；同时，肉类含有许多尿激酶和尿素，会增加肾脏负担，破坏肾功能；肉类缺乏纤维素及纤维质，容易造成便秘，直接导致大肠癌或痔疮疾病；再则，肉类中所含胆固醇及饱和脂肪还会促成心脏血管性疾病。如此等等危害显著可见，而素食额外地避免了因高脂肪引起的许多如心脏病及种种癌症等疾病，素食无疑是人类最佳的选择。

现代的西方科学从营养学、医学的理论出发，对动物性食品、谷类及蔬果类的蛋白质、脂肪、维生素、矿物质及碳水化合物等营养成分的含量做了详细的分析和对比，发现素食不仅可以充分地提供人类所需的蛋白质等营养成分，而且去掉了动物性食品所带来的多余胆固醇等有害健康的因素。坚持素食几乎可以完全防止心脑血管疾病、肝病以及糖尿病等诸多疾病的发生，且能治疗这类疾病，据研究证明，素食中的汁液、叶素与纤维，可降低血压，舒解心情，使脾气相对温顺；美国哈佛大学研究人员也证实，素食者的血压的确比背景相同下的肉食者低得多，而肉类消耗多的国家，心脏病、癌症的发病率要高于素食为主的国家。

我们不仅要看到素食蕴含的这种生理上外在的优势，而且还应认识到素食在心灵上内在不可替代的功用。素食本身可以正心修德，在中国古代的祭祀活动前夕，上至皇帝、贵族，下至黎民百姓，都认同和尊行“茹素数日，以净其身，清其心”，达到不纵欲，恬淡的心境；而中国民间一直流传的初一、十五吃素的习俗，明代《养生四要》里也有提倡素食的生活方式，可令人体魄与精神处于最佳状态，给人带来一种朴素、安全、纯净、韧性的人生态度。

从社会利益贡献来说，素食本身也是减缓和拯救世界饥饿的发生，联合国统计，全球每2.3秒就有1个儿童死于饥饿，平均每年有300万人饿死；而肉食是需要谷物作为喂养的，用16磅谷物喂养家畜，仅生产1磅牛肉；美国取80%的玉米喂养家畜，中国也有约20%的谷物用做饲料，而全球平均近四成的谷物被用作动物的饲料，而不是供人类食用。素食就无须浪费那么多农业资源在肉类生产上面，那么，岂会有那么多众生饿死？

而佛教在此基础上更看重的是众生的生命价值，通过素食能够增长人们久违的慈悲心，而慈悲心却又是大乘菩提心的基础，试想如果连慈悲心都没有的人，还会发起救度一切众生究竟成佛的菩提心吗？我们应清醒，“不断酒肉而言慈悲，终是伪善；不克物欲而言环保，尽属高调”。《梵网经》有说：“吃食众生肉的人，就等于断除了大慈悲佛性种子，一切的众生看见和听闻他就想离开他”；也即是说，吃肉的人，杀生自肥的残忍行为，就是损人利己，无恶不作的行为，畜类众生，看见吃过肉者的身子，嗅闻到他食肉过后身上发出的燥气，舍弃远避他，譬如屠夫入村，狗见惊吠；吃过狼肉的人，狼群憎恨他。素食之人，内心仁慈，日益增长，一切众生便喜爱亲近，愿意与乐拔苦。而素食免除了大量的因果业力报应也是显而易见，肉食必然存在动物的信息与能量，也带上了相互的业缘，就因果轮回方面观察，素食有其莫大的良性作用。同时，素食也的人类道德的基础，世界文豪托尔斯泰曾说过：“只要有屠宰场，就会有战场；素食是对人道主义者的严峻考验”。人道主义在人群中尤其值得提倡，现今的人类更为突出，素食所表现的这种道德情操方面给人带来的积极影响与作用，所建构的是人与人、人与动物、人与自然的和谐关系，故此，有充足的理由大量推行素食的生活方式。

当然，素食的生活方式不仅能给予人们宁静、朴实、安定、清凉、健康的处世态度，从佛教本身来说，更突显方面在于人类智慧的开发与提升。这在中国古代的《礼记》就称：“食肉勇敢而悍，食谷智慧而巧”；近代日本国立公众卫生院平山雄博士发现，“素食者嗜欲淡，肉食者嗜欲浓；素食者神志清，肉食者神志浊；素食者脑力敏捷，肉食者神经迟钝”。这点正好看出佛教倡导的素食，与教义上突出般若智慧具不谋而合之功。

现代医学家的研究，也赋予我们更好的证明，人的头脑活动力，需要细胞内的正反两种力量交互作用与冲击，最后达到“思考”或“决定”，此中大脑细胞所必需的主要养分是麸酸，其次为维生素B及氧等。而食物中则以完整谷类及豆类，含麸酸和各种维生素B最丰富，肉类则次之且最微，可知，惟有实行素食者，才能获得更为健全的脑力，也才能使智慧与判断力提高。

（三）你我善处，其乐融融

如果说素食是佛教杜绝杀生的优良传统方式的话，那么，放生则是佛教又一种护生、尊重生命的传统表达形式；尽管素食能够长养人类慈悲心和戒杀的高贵情操，但依旧带有一定的间接性质，而放生、护生则表现得更为直接地推动尊重众生平等与生命价值。毕竟人类跟所有物种都具有唇齿相依的关联性，如果世界上大多数物种消失的话，那么人类也就濒临灭绝，因此，人类为饱己口腹而随意伤害任一个生命体的行为，实际上是压根没有认识到生命对于每位众生都是平等的，所有的生命在世界上同等重要，理该尊重每个生命，所谓“众生平等”、“众生皆有佛性”；直白的说，生命是对等的，根本不存在卑微的生命必须成全尊贵的生命，生命不存在尊卑之分，而人们内心中“生命尊卑”、“比动物尊贵“的阶级意识偏执，无从摆出道德上的理由，仅可解释为生态环境中弱肉强食的现象，或人类本位利益作为出发点，或藉于动物而满足自身的欲望；理所当然地，剥削、压榨、虐待与残忍屠杀动物行为，从因果对应法则上也就成为评判个体业力的参照指数了。

基于“众生平等”、众生皆有佛性“的角度，动物，不论是经济动物、同伴动物，抑或实验动物、野生动物，都有强烈的存活欲望与幸福追求，彼此无分轩轾，与人类本性相同，与人类一样非常具有灵性觉知，它们会呼吸、会玩耍，有感觉痛楚的神经系统，有喜怒哀乐的情绪以及恐惧残忍、害怕死亡的生存意志，应有尽有，甚至在表达无私关爱的情感方面，完全不亚于人类本身。

桂林市白小姐家就有只3个月大的小花猫，喜欢观看奥运会比赛，尤其喜欢观看球类和田径比赛。小花猫会多次趴到电视机前看田径比赛，看到精彩处，还会在电视机前开心打滚。

2008年06月28曾报道，商丘市宁陵县阳驿乡阳驿东村李怀强家有一只麻雀衔着辛苦捉来的虫子，径直飞向走廊一角的燕子窝，细心地喂小燕子；因为老燕子孵化3只小燕子后，死在家中的墙角，此后，便有几只麻雀开始接班喂养小燕子，嘴中都衔着小青虫或小飞蛾之类的食物，喂食和义养三只燕子孤儿。

几只麻雀能如此义举，而其他动物的异类相抚乳养之措也不落后，位于美国堪萨斯州的一家野生动物园一只白虎产下了3只小白虎，虎崽一落地，虎妈妈对它们就没有任何关爱之情，不久就拒绝喂养几只小虎崽，遗弃了它们。无奈之下，管理员让一只金毛猎犬为虎崽们哺乳，当起了小白虎的养母。据动物园的管理员称，这个“猎犬养母”并没有觉得虎崽与自己的孩子有什么不同，它还经常慈爱地舔舐自己喂养的几个虎崽，简直就像对待亲生子女一样。如果这种义举与异类无私母爱抚养行为还不足以令人感动不已的话，那么下面发生的事情却应着实让我们深刻思考的。

这是发生在日本国的一件千真万确事件，有人为装修家里，拆开日式住宅的墙壁，在墙壁中间的空间处，发现一只壁虎被困在那里，一根从外面钉进来的钉子钉住了那只壁虎的尾巴。那人见状，既觉可怜又感好奇，他仔细看那根钉子，却是十年前盖那房子时候钉的。那只壁虎竟然困在墙壁里活了整整十年！黑暗中的墙壁里的十年，而它的尾巴是被钉住的，一个步子也跨不出，它到底靠什么撑过了这十年？

于是，他暂时停止了装修工程，想探个究竟。过了不久，不知从哪里又钻出一只壁虎来，嘴里含着食物……这下他愣住了，这是什么样的情形？为了被钉住尾巴而不能走动的壁虎，另一只壁虎竟在十年的岁月里一直不停地衔取食物喂它。

不论它们是亲子、异性关系，抑或手足、朋友的关系，试想下，这种毅力，这种至诚而无私的爱，是多么纯粹与纯洁，令人遐想连篇，感叹万分，遐想和感动之余，应深切地发省我们人类自己，随着网络时代的飞速发展，人与人之间获取的信息直接而快捷，而人们之间内心的距离却似乎越来越远，不是吗？

人们为了私欲，虐待动物，乃至残害人类自己的情况是以往任何年代都难以发觉的，广州一些餐馆酒楼公然大肆兜卖珍稀野生动物，在公安局查处餐馆中就发现两只重约8公斤的国家一级保护动物巨蜥，他们已经不顾出售和屠宰国家一级保护动物行为属于刑事犯罪的责任了。

同样也是为了口腹，贪婪所谓的美味，或赚取暴利，居然狠心地将多少只可爱的小猴子脑壳活生生地撬开，取出新鲜的猴脑浆颤动着呈献给那些吃惯了山珍海味的食客面前，只为了“吃猴脑补人脑”的无稽之谈，而忽略与忘却了猴子痛苦地眨着噙满泪水的双眼，四肢无力地蹬踹，满含悲愤地闭上了双眼……这种触目惊心、折磨生灵，令人震撼的一幕，还有廉耻否？不禁使人想起那茹毛饮血的野蛮原始时代，这与现代高科技文明时代多么不协调呀！科技的发达却不能够辨明“杀害生命能够延年益寿”的痴妄梦想，等待的是《佛说优波塞戒经》中的描述：“一切众生因杀生故，现在获得恶色、恶力、恶名、短命，财物损耗，眷属分离，贤圣呵责，人不信用，他人作罪，横罹其殃，是名现在恶业之果。舍此身已，当堕地狱。多受苦恼、饥渴，长命恶色、恶力、恶名等事，是名后世恶业之果。若得人身，复受恶色、短命、贫穷”。他们都忘记了还有来世，只见今生，目光何足短浅？如果压缩成明天的话，将会是多病多灾、短命堕死、横死毒三等恶报。如果大家仅以为这是动物而已，却不料人与动物同是六道轮回的一份子，动物报尽还可转生人的，今日的动物，你要它死，来世的人，他岂要你活？业因果报丝毫分明。假使这些动物报应说词似乎跟我们人类相距有所遥远的话，那么下面的案例应做何种解释呢？

《东方早报》2006年3月2日报道这么一则事件，一个刚满18周岁的少女独自在卫生间产下一名女婴后，将其从位于6楼的卫生间窗口扔出摔至楼下草坪上致死。2月28日，嘉定法院一审以客观上实施了将婴儿从六楼摔下的行为，构成故意杀人罪，判处被告人少女有期徒刑3年。现代商业的膨胀消费与物欲横流的社会，推导人类行为的危险与思想道德的沦丧，即使堕胎也属于另类的杀生，《大般涅槃经》就告诫：“众生佛性住五阴中，若坏五阴，名曰杀生，即堕恶道”。既然佛性就是五阴的生命体中，又哪里能堕胎呀？胎儿在母腹中有耳朵，就会对声音起反映，便具备觉知能力，堕胎就是一种摧毁生命的暴力行径；既然堕胎是如此，弃婴更是令人发指！

《南方都市报》则更报道“前车抛下活婴，惨遭后车碾毙”的恶性惨剧，粉嫩的肉体被面包车扔出车窗触及水泥路面的疼痛，随之冲来的大货车碾碎而血肉模糊，百余过往学生现场目睹，场面何等惨不忍睹，令天地失色，一个活体而弱小的生命瞬间被魔鬼撕毁，一群天真而稚嫩的童心只能被动接受着悲情的利刃；人性在变异，进而变异着全国。这些报道层出不穷，是那么得令人触文惊心，毛骨悚然！如此的血惺与残绝人寰都发生在我们的人类社群中，那么，相比动物世界的情感又能高贵多少？母骆驼为了使小骆驼能喝到水潭之水，会纵身跳入潭中；母鳝鱼在油锅中被煎时始终弓起中间的身子，是为了保护腹中的鱼卵；母狼见陷阱中死去的小狼，会在凄凉的月夜下呜咽嗥叫。拉回到我们现实中吧，高速、地铁、厂房、商厦、花园、别墅……等等的城市化建设越加成熟，而腐败、贿赂、造假、赌业、淫骗也越为翻新，然其背后却诱导着非典般传播的缺德瘟疫，演变着光怪陆离样变态的人性。

人类与动物都隶属于一切有情众生，人类并没有比动物高贵多少，也没有多少可以自傲的资本，只是众生外衣起了变化，存在不同的分类与物种，就本性上是不二无别的，本性显发的那种至爱、善良是如此相似，难怪乎经典说“众生皆有佛性”，凭着这佛性，众生都能够悟道、解脱和成佛；《法华经》中的龙女成佛即是最好的说证。如此，我们又有什么理由不尊重和敬畏每位生命体呢？敬畏地球上一切生命，就是为了更好地热爱人类自己的命运；我们又有什么理由不关爱每个动物呢？关爱地球上一切的动物，就是为了关爱人类自身的生命。关爱的方式有多种，相对积极的便是让它们在现实的形式上获得自由和快乐，于是，放生的活动就产生了，放生是种直接而积极的善待生命表现，也是戒杀的延伸，以及栽培慈悲心的基础行为，凭大慈悲才能成就佛性，故而《大般涅槃经》卷三十有“大慈大悲，就称作佛性”。

中国佛教史看，放生与护生作为公共政策的话，可以推究到梁武帝对僧尼戒绝肉食，以及武则天规定择时禁屠的善良风俗，“放生”的行持，有效得对治了杀生恶因罪业，也阻止了破坏世界众生平等和谐相处的规律与法则。佛教在放生与护生方面做得尤为突出，通常可听到“救人一条性命，胜造七级浮屠”的劝导，以及“谁道群生性命微，一般骨肉一般皮；劝君莫打枝头鸟，子在巢中望母归”的教诲，基于众生都有趋乐避苦，畏生怕死，保护自体的本能，出自尊重这种生命的本能，积极的放生和护生可以令一切众生避免伤害与杀戮；同时，也能消解我等累世所造恶业的重债，救赎自己生生世世所造杀等业债，偿还宿债，以期灭罪除愆。

佛经当中一再交代，放生本身就具备无量功德，好比没有刀兵劫，免除战争杀祸；长寿、健康、少病；免天灾横祸，无诸灾难；子孙代代昌盛，生生不息；多子宜男，所求顺遂；官禄通畅，无有阻碍；喜气吉祥，四季安宁；解冤释仇，诸恶消灭，无忧无虑；合天心，顺佛心，物类感恩，诸佛欢喜；得生天上，享无极之福，若兼修净土，直可往生西方极乐世界。《大智度论》卷三十三就说道：“不杀生会获得什么样的利益呢？将获得无所畏惧，安乐无怖，众生相互不为加害”；《法句经》同样有：“杜绝杀害与鞭刑杖打众生，可以获得长久安乐，杜绝各种楚毒，现世便不会逢遇灾害，后世也能常常安稳”。佛经就出现“救蚁延生”的公案，佛世，有位比丘已证道果，获六种神通，知道随侍身边的小沙弥再过七天，性命将终。因此，命沙弥回家探省母亲，并吩咐说：“八天以后再回来”。

小沙弥回家，八天后回到师父身边，比丘觉得很奇怪，于是入定观察原因。原来沙弥在回家途中，看见蚁穴被水浸入，千万蚂蚁困在水中将被淹死。沙弥顿发一念慈心，随即脱下袈裟堵住水流，并用竹作桥救渡，万千蚂蚁因而得免溺死。由此功德，沙弥转短寿而成长寿，后来活到八十高寿，并获证罗汉果，永离六道轮回之苦。救蚁和杀蚁，增寿和减寿，就在不经意中完成了。因此，为了珍惜自己的寿命，应该爱护和体谅一切的生灵性命。

等等这些故事，都不断出现于佛典中，不厌其多地教诲一切众生需要热爱生命、尊重生命、关怀生命。我们的世界也正迫切需要人类与动物之间那种和谐的善处，君不闻柳毅传书的佳话，又不见义犬救主的事件？人类只要善待其他众生，它们也必将感恩与回报人类，与生俱来的灵性和觉性是对等不二的，现实中我们能够随处可视可睹、可觉可察。

上海海洋水族馆曾经受上海市渔政监督管理处委托，救助并“收养”4只受伤的绿海龟。当它们完全康复，平均体重已具备放归野生环境生存的能力，在放归大海现场，有只放流的绿海龟滑入海中后并没有立即游开，而是恋恋不舍地朝潜水员怀里扑去，拥抱潜水员而告别。另在2007年10月9日，广东云浮陈先生将6天前从云浮一水库钓鱼时所发现的千年老齿缘摄龟放生到西江，体呈卵圆形，四肢扁圆，头部比成年男子拳头大。千年老龟被放回西江河里后，竟然也一步三回头，仿佛在留恋将它放生的人。这种场面在灵龟中出现颇多，如此举措似乎在传递着人与动物之间那种深情、和谐与关爱！那么，在其他肉食生物中能否也有这样的表现？

2008年7月28日，有报道称一头成年雄师与两名年轻人相见后，不但没发动攻击，还与两人如老友般拥抱。这是为什么呢？原来，1969年澳大利亚两名年轻人约翰·伦德尔和安东尼·伯克在英国伦敦西部切尔西区一个家具店工作，并住在家具店楼下。

一天，有位朋友从哈罗德百货公司购物归来后告诉他们，那里可以买到罕见的动物。出于好奇，伦德尔和伯克到哈罗德一探究竟，看到一头被关在一个小笼子里的幼狮。伦德尔和伯克觉得它可怜，用250个英国旧金币买下它，并取名“克里斯蒂安”。

伦德尔和伯克将“克里斯蒂安”当作宠物饲养，经常与它一起嬉戏，一起在公园里玩足球，有时还带它出入餐馆。乘车出远门时，“克里斯蒂安”就被主人安置在他们那辆“宾利”车的后座上。

一年后，“克里斯蒂安”长成了体重84公斤的大家伙。仅一周的伙食费，伦德尔和伯克就要为它花掉30英镑。两人逐渐意识到，无法继续把“克里斯蒂安”养在家里，但又不知如何处置它。凑巧的是，一天，演员夫妻比尔·特拉弗斯和弗吉尼娅·麦克纳到家具店挑选一张写字台。他们刚刚完成影片《狮子与我》的拍摄，讲述母狮“埃尔莎”被放归自然的真实故事；特拉弗斯和麦克纳在片中分别扮演动物学家夫妻乔治·亚当森和乔伊·亚当森，两位演员建议伦德尔和伯克与在肯尼亚的乔治取得联系。

于是，两人带着18个月大的“克里斯蒂安”抵达肯尼亚，在那里的野生动物保护区，他们与乔治一同努力，逐步帮助“克里斯蒂安”恢复狮子的自然习性。当伦德尔和伯克确认“克里斯蒂安”已经能够在野外独立生存并拥有安全的活动空间后，就离开肯尼亚回到了英国。不过，他们一直与乔治保持联系，后来又数次重返肯尼亚，在野生动物保护区里远远地眺望“克里斯蒂安”的身影，以寄托思念之情。

1974年，乔治一度有3个月无法追踪到“克里斯蒂安”的踪迹。他把这一情况告知伦德尔和伯克后，两人决定重返肯尼亚，与“克里斯蒂安”作最后的告别。就在两人抵达野生动物保护区的前一天晚上，乔治告诉他们，“克里斯蒂安”再度现身。它蹲在乔治帐篷外的岩石上，好像在等待老朋友的到来。但他同时警告说，要与“克里斯蒂安”保持一定距离，因为它已完全回复野生状态，如果野性大发，可能会把他们撕碎。

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第二天，伦德尔和伯克到达野生动物保护区，站在丛林外面等待“克里斯蒂安”；两人身着牛仔裤，头发蓬松，“克里斯蒂安”在远处出现后，先是慢慢向他们走近，然后应该是认出了他们，于是加快速度，几乎是奔向两位前主人。“克里斯蒂安”把前爪搭在伦德尔肩上，像幼时一样用舌头舔他的脸颊；伦德尔也张开双臂拥抱“克里斯蒂安”，双方的激动显而易见。

这时，乔治提醒两人是离开的时候了，他们向露营的帐篷走去，“克里斯蒂安”一直跟随，并在帐篷外一直待到晚上其他人回帐篷。重逢的第二天，“克里斯蒂安”返回丛林，在丛林的边缘，那头母狮在等它。但从那以后，人们再也没有看到过“克里斯蒂安”的身影。人兽之间深厚的情谊与纯朴的友爱，至今仍那么打动世人。为什么？那里有充满本性质朴无华且和谐相处的一面，是世间一切众生相互沟通的地方，那里是绿洲和乐园……只要我们以悲悯心善待周围的任何生物，爱护生灵，保护动物，相互和谐共处，必然能达到其乐融融的境地。

（四）生态平衡，世间安然

在一定时间内生态系统中的生物和环境之间、生物各个种群之间，通过能量流动、物质循环和信息传递，使它们相互之间达到高度适应、协调和统一的状态；这就是“生态平衡”。 生态平衡是生物维持正常生长发育、生殖繁衍的根本条件，也是人类生存的基本条件。当生态系统处于平衡状态时，系统内各组成成分之间保持一定的比例关系，能量、物质的输入与输出在较长时间内趋于相等，结构和功能处于相对稳定状态，在受到外来干扰时，能通过自我调节恢复到初始的稳定状态。

生态系统具有自动调节恢复稳定状态的能力。比如，某一森林中食叶昆虫种群“暴发”时，树木因之受害，但昆虫增加，又为鸟类提供了丰富的营养，使鸟类的数量增加，有效地控制了昆虫数量的增长，使森林生态系统的生态平衡又得到逐步恢复。生态系统一旦失去平衡，会发生非常严重的连锁性后果。譬如，五十年代，中国曾发起消灭麻雀的“四害运动”；在大量捕杀麻雀后的几年里，就出现了严重虫灾，使农田家业生产受到巨大的损失。后来科学家们发现，麻雀是吃害虫的好手，消灭麻雀，害虫没了天敌，就大肆繁殖起来，导致虫灾发生、农田绝收这一惨痛后果。生态系统的平衡往往是大自然经过了很长时间建立起来的动态平衡，一旦破坏，有些平衡就无法重建了，带来的恶果可能是人为努力无法弥补的。因此，人类要尊重生态平衡，帮助维护这个平衡，而绝不要轻易去破坏它。

生态平衡是一种动态的平衡，宇宙间一切事物都是无常变化的，生态系统这个自然界复杂的实体，也是处在不断变化之中。例如生态系统中的生物与生物、生物与环境以及环境各因子之间，不停地在进行着能量的流动与物质的循环；生态系统在不断地发展和变化；环境也处在不断的变化中[[1]]。

另外，生态平衡是一种相对平衡，任何的生态系统都是相互关联的，与外界发生直接或间接的联系，或经常遭到外界的干扰。人口大量增加，科学技术水平不断提高，人类对自然界的干扰程度和范围越来越大，生态系统都在不断地受到人类的干扰和破坏。

如果外界干扰或压力超过其所能承受的极限，其自我调节能力也就遭到了破坏，生态系统将衰退，甚至崩溃。例如，近年来