雪莲又名天山雪莲、雪荷花、大苞雪莲等，主要生长于新疆天山山脉海拔4000米左右的悬崖陡壁上高山流石坡以及雪线附近的碎石、冰渍岩缝之中，绝大部分产于我国新疆天山及天山雪莲为"塔格依力斯"。
雪莲属菊科凤毛菊属多年生草本植物，靠种子繁育，生命力极强，但生长速度缓慢，从种子发芽到开花结籽，需3至5年时间。它是新疆特有的珍奇名贵中草药，那里气候奇寒、终年积雪不化，一般植物根本无法生存，而雪莲却能在零下几十度的严寒中和空气稀薄的缺氧环境中傲霜斗雪、顽强生长。这种独有的生存习性和独特的生长环境使其天然而稀有，并造就了它独特的药理作用和神奇的药用价值，人们奉雪莲为"百草之王"、"药中极品"。