昨天是对于巴西和巴西球迷来说，是个不幸的日子，在本届世界杯中，巴西队负于荷兰队，早早地被淘汰出局，也许贝利这乌鸦嘴又一次得到验证。但反观本届世界杯，甚至追溯到上界世界杯（齐达内回光返照式的复苏，给世界杯带来一丝光亮），就是缺少一种真正的领军式球星，这也让世界杯黯然了不少。虽然有比利亚，梅西，C罗，卡卡，罗本等人，但感觉他们身上还是缺少一种霸气。
追忆历届世界杯，从1930年开始第一届到1938年第三届，当时由于世界的政治和经济关系，总体上的水平比不了现在。因为二战爆发，1942年，1948年取消了世界杯赛，直到1950年才恢复比赛，那届世界杯的政治意义远远大于体育比赛的本身。在1954年，出现了普斯卡什，瓦尔特等球星，让人们感受到了足球的昧力。1958年，“球王”贝利、“小鸟”加林查的横空出世，原来足球在巴西人脚下变得那么有艺术感，一种桑巴艺术足球出现了。17岁的贝利在本届世界杯之后成为举世瞩目的巨星，从他开始，全世界球迷有了共同崇拜的偶像。而10号球衣因他梦幻的表演也被赋予了更深的内涵，从此之后，10号总是披在球队进攻核心的身上。
1962年世界杯，贝利球王在对墨西哥的比赛中被踢成了重伤，只踢了一场比赛，剩余时间都在场下观战，成就了加林查，率队夺取了冠军，有人认为他是世界足球历史上盘带最出色的人。而此届世界杯也是粗爆足球的开始，对后世也有一定影响，使得一些优秀球员受伤加重，不能发挥应有水平，使足球的观赏性大大降低。
1966年，世界杯回到了现代足球发源地，英国举行。出现了尤西比奥，查尔顿，雅辛，贝肯鲍尔等伟大球星。值得一提的是，英格兰靠一个争议的进球，获得冠军，这个进球也成世界杯史上最大的“疑案”，也许历史有惊人的重复性，在2010年本届世界杯中，英格兰在与德国再次相遇，英格兰一个进球被裁判吹没了，真的是应了出来混迟早是要还的。巴西在最后一轮比赛中遭遇尤西比奥领衔的葡萄牙队，在这场火药味十足的肉搏战中，贝利频频遭到对手犯规，最终不得不因伤提前离场，真的很无奈，也许这就是足球吧。还有本届世界杯代表亚洲出战的朝鲜队以顽强的意志，打败意大利挺进8强。在1/4决赛中，在3比0领先情况下，被尤西比奥领衔的葡萄牙队逆转，3比5遭淘汰，当时的红色蚊子，打出了亚洲的风格。
1970年的世界杯在规则修整方面做出了巨大的贡献。这届在墨西哥举行的赛事不仅完善了红黄牌制度，而且允许每支球队在比赛中更换两名替补球员。不过，这也是球王贝利参加的最后一届世界杯，完成了巴西第三次夺冠，使雷米特杯被巴西队永久拥有了；1970年世界杯也是西德队穆勒的巅峰岁月之一，他在那届大赛中打进10球，而他的存在也使西德队也变得强硬起来。
1974年世界杯决赛在西德队和荷兰队之间展开，而两队的对决也更被看做是两位巨星，两种风格的的对话：贝肯鲍尔领衔的层次推进打法和克鲁伊夫的全攻全守。西德队的领袖毫无疑问是足球皇帝贝肯鲍尔，而西德的战术也全是围绕着他来进行，“自由人”这一职位最好的诠释了足球皇帝的伟大。在喻亮同生的时代，贝肯鲍尔的光芒也远远闪耀在克鲁伊夫之上，西德队的两粒进球都和足球皇帝有着直接的关系，全是由其在后场发动的进攻。相比而言，克鲁伊夫反而没有了之前的锐气。值得一提的是，西德队的获胜还有穆勒和福格茨很大的功劳，前者做为效率最高的射手（国家队62场比赛攻入的68球，两届世界杯共打进14球），可谓视进球如草芥，前锋线上有他的冲击，荷兰的后防压力顿时倍增，全攻全守的战术套路并没有发挥出来；既然“守”已经被穆勒压制住，那么剩下的只有克制住荷兰队的“攻”了，福格茨很好的完成了盯防克鲁伊夫的任务，这位荷兰队的灵魂人物只在开场前一分钟内征服了球场，余下的时间，他也只能哀叹一个伟大的贝肯鲍尔夺取世界冠军了。
1978年，第十一届世界杯在阿根廷举行，本届世界杯赛实现了一个历史性的突破，预选赛的参赛队伍第一次超过了100支。而贝肯鲍尔，克鲁伊夫等名将，都因故缺席了本届世界杯情况下，传奇射手肯佩斯是最光彩照人的英雄，他的进球是打开胜利之门的钥匙。在球王马拉多纳的自传中，甚至将肯佩斯称为“将阿根廷足球写入世界版图的人”。意大利的罗西在世界杯上得到了锻炼。
1982年的世界杯是意大利罗西的世界杯，也是群星开始出现的世界杯，法尔考，苏格拉底，济科，普拉蒂尼，古雷瑟，蒂加纳，佐夫，博涅克，鲁梅尼格，马拉多纳等球星的精彩发挥，使世界杯更加美丽，也为新球王诞生打下了基础。那届世界杯还给球迷留下了一个无比美好的回忆，它的名字叫做“塔尔德利的怒吼”，当时，意队球星塔尔德利在破门后狂奔庆祝，疯狂怒吼，被称为世界上最经典的庆祝之一。意大利成为继巴西后，第二个获得三次世界杯冠军头衔的国家。
第13届世界杯足球赛于1986年5月31日到6月29日在墨西哥举行，遭受过两次大地震的墨西哥人为这届杯赛倾注了最大的热情，国际足联和参赛各国都为大赛的成功举办作出了应有的贡献。这是一届充满了传奇色彩的世界杯赛，马拉多纳和他的阿根廷队主宰了一切，“上帝之手”和连过六人的世纪进球已经载入史册，这个跳着探戈的国度也成功地第二次举起了大力神杯。这届比赛是处于巅峰时期的马拉多纳的个人表演舞台，也是新老球星时代交接的历史坐标。本届世界杯后，以马拉多纳和马特乌斯为代表的新一代球星已经成功地接过了前辈的大旗，普拉蒂尼，济科等则逐渐淡出了国际大赛。由于这届界杯也因马拉多纳的出色表现，像普拉蒂尼，布鲁查加，莱因克尔，卡雷卡，劳德鲁普，沃勒尔，巴恩斯，济科等尽管有精彩表现，但老马的光芒实在太耀眼，使得这些群星集体“失色”。
1990年意大利世界杯，最出色的球队当属西德队，在主教练"足球皇帝"贝肯鲍尔的率领下，马特乌斯、布雷默、克林斯曼、沃勒尔、科勒尔和哈斯勒等诸多名将加盟的西德队三线上都有出色的人材，而一代球王马拉多纳和"风之子"卡尼吉亚的阿根廷队进入决赛，多少有点幸运，是靠门将戈耶切亚他扑点球的绝技一直将阿根廷带入决赛。本届世界杯最具有悲情色彩的是拥有古利特，巴斯滕，里杰卡尔德的荷兰队，在1988年，三剑客踏着西德队的尸体登上了欧洲之巅。到了本届世界杯，内讧消耗了这支欧洲冠军，三剑客唯一的一届世界杯以失常和失败告终。本届杯赛的英雄人物除了西德的三驾车，还有老将米拉、最佳射手斯基拉奇和阿根廷门神戈耶切亚。喀麦隆球星罗杰·米拉在接近退役年龄的"米拉大叔"成为本届杯赛的新闻人物，让世界球迷永远记住了他，他也是世界杯历史上年龄最大的前锋。凭借米拉的神勇表现，喀麦隆队史无前例地闯入八强。1990年6月24日，阿根廷对巴西，61381名观众在都灵阿尔卑球场共同见证了一个瞬间。第81分钟，马拉多纳在中场带球，先在中圈变线晃过了阿莱芒，随后带球躲过了邓加的铲抢，又利用假动作突破了迎上来的罗查，在多名巴西球员形成包夹之势时，马拉多纳倒地将球传给了左路无人防守的卡尼吉亚，后者绕过门将塔法雷尔轻松破门。这也许是世界杯历史上最不可思议的助攻，从中场开始，马拉多纳利用盘带突破晃过了三个人，又用一脚传球击败了剩下的三个。当马拉多纳带球突向禁区时，三名巴西后卫(加尔维奥、布兰科和戈麦斯)竟然不顾队形，集体向他围拢过来，也许他们在这一刻被马拉多纳一路突破而来的气势所震慑，你分明可以在他们的反应中看到某种惊惶失措。路透社赛后称，马拉多纳的闪光20秒，让人又看到了1986年那支阿根廷队的影子，巴西里约热内卢的《环球报》则列出了这样的大标题：“马拉多纳1：0巴西”。这本是一场被很多人认为一边倒的较量，双方实力有不小的差距，但最终一个人的力量改变了一切。值得一提的是，也许只有马拉多纳，能在那样的一个时刻在巴西人心底里注入恐惧。冠军最后属于西德队，西德与意大利、巴西一样，成为三次获得世界杯冠军的国家。
1994年7月17日，在美国酷热太阳的灼烤下，世界杯历史上最经典的一次命运对抗上演。两个各自球队中的王者---罗马里奥与巴乔---一同站在了玫瑰碗球场的草坪上。在此之前，两人各打进5球，忧郁王子几乎以一己之力将意大利带进了决赛，如果夺冠，他的成就将直追1986年的马拉多纳，而独狼的5个进球也个个关键，这场决战将决定，谁是那届世界杯真正的王者。在沉闷的120分钟里，带着腿伤的巴乔苦苦支撑，罗马里奥也失去了往日的从容，最终的判决是在点球点上进行的。几乎成为马拉多纳的巴乔在最后一刻倒下，命运在1986年和1994年做出了两个决定，马拉多纳在决赛中传出了那脚致胜的妙传，因此，他是马拉多纳。8年后当皮球以1米的差距擦出横梁飞向天空，巴乔便仍只能是巴乔。而在此之前，罗马里奥的点球击中立柱后弹入网窝，正是这咫尺间的差别决定了谁是那一届世界杯的王者。沙特阿拉伯为亚洲赢得风光无限，小组赛“沙漠之狐”击败比利时和摩洛哥，小负荷兰，最终以小组第二晋级16强。哥伦比亚的埃斯科巴在与美国的比赛中自摆乌龙，回国后身中12枪被杀身亡。1994的绿茵风景，处处演绎着沧海桑田的故事。罗伯特-巴乔的马尾辫成了传奇，他一次次挽救了蓝色意大利的命运，从而也赢得了无数少男少女的痴迷。马拉多纳重现江湖，激动了万千球迷，可他最终还是带着悠长的叹息离开了绿茵（小组赛被查出服用违禁药物）。而阿根廷也负于罗马尼亚未能进入8强，毕竟巴蒂不是马拉多纳。不可否认，1994年世界杯是贝贝托职业生涯最为辉煌的经历，他与罗马里奥组成的前锋线，是桑巴军团能够夺冠的最大保证。7月4日，巴西在 1/8决赛中1-0战胜美国，贝贝托打进全场比赛唯一进球，进球后，他跳起了摇篮舞，当时，还没人知道他这一庆祝动作是什么意思。5天后，在与荷兰的1 /4决赛上，进球后的贝贝托又一次跳起了摇篮舞，而与他一起庆祝的还有罗马里奥和马金霍。原来，这是贝贝托献给儿子马特乌斯（与90世界杯德国英雄马特乌斯同名）的礼物。
1998年世界杯回到世界杯之父雷米特的祖国法国，而之前连续两届世界杯被挡在决赛圈门外的法国队凭借九十年代以来卓有成效的青训体系，培养出了包括齐达内、德约卡夫、图拉姆、巴特斯在内的一大批世界级球星，成为国际足坛举足轻重的新兴力量。另一方面，上届冠军巴西队，在94年之后人才辈出，其中尤以在巴塞罗那和国际米兰连拿两届世界足球先生的罗纳尔多最引人注目，此外，荷兰队在三剑客退役之后以博格坎普和阿贾克斯95黄金一代为首的足坛巨星，基本完成了国家队的新老交替，神奇教练希丁克即将迈出他不可思议的世界杯执教生涯的第一步；德国队虽然两年前在英格兰获得欧洲杯冠军。但令人遗憾的是，8年前那群为联邦德国队第三次夺得世界杯的老臣们依然大部分留队，被认为是贝肯鲍尔之后德国最优秀的自由人萨默尔因重伤告别世界杯，为球队前景蒙上了阴影；意大利队人才济济，巴乔宝刀未老、皮耶罗英扎吉风头正劲，但遗憾的是，他们的统帅老马尔蒂尼却是一位著名的食古不化者；阿根廷队在少帅帕萨雷拉上任之后清洗了大批异己，其中包括留发不留队的雷东多和卡尼吉亚，神奇教练米卢火线接管尼日利亚，在曼联出人头地的小贝却被霍德尔按在替补席上，独立后的克罗地亚继欧洲杯之后再次出现在世界杯舞台上。法国队夺得世界杯冠军，尽管球队的进攻能力尤其是前锋水准不敢恭维，但是法国队的防守却是异常的出色，他们创造了世界杯冠军队丢球最少的纪录--2个失球，而且法国队也创造了运动战丢球最少的世界杯冠军的纪录，仅有苏克在利用反越位中打破了巴特斯的十指关，其他时候法国队的城门无懈可击，当然，法国队还有一个尴尬的之最，德塞利在决赛中下半时被罚下，成为世界杯历史上第一位决赛中吃到红牌的冠军队成员，而法国队也成为第一支以少打多还能取得世界冠军的球队，球队还成为第七支夺得世界杯冠军的球队。德国队再次倒在四强之外，但马特乌斯却在37岁高龄创造了世界杯出场次数最多的纪录--25场，马特乌斯足以成为世界杯名人堂中的卡尔·马龙或者帕里什。克罗地亚也创造了世界杯的一个神话，首次参加世界杯就夺得第三名，而苏克也成为世界杯历史上年龄最大的最佳射手。实行金球制以来，本届世界杯也诞生了世界杯历史上的第一个金球，在八分之一决赛（十六强赛）中法国队中卫布兰克在第113分钟，打进了世界杯历史上的第一个金球。击败巴拉圭晋级。本届世界杯齐达内达到了个人职业生涯的第一个巅峰，齐达内的光头成为世界杯上最闪耀的一道风景线，两粒进球，不但掩盖了之前他在一场无关紧要的比赛中恶意侵犯对手而吃到的红牌，以及随后而来的2场禁赛的阴影，还帮助他成为了人们心中公认的当代足球大师。
2002年韩日世界杯，中国首次进军的世界杯，目前也是唯一的一次，以进0球，失9球，一场未胜的战绩，完成了世界杯处子之旅。2002年世界杯终于移师亚洲举行；此后国际足联还宣布，今后的每届世界杯将在各大洲轮流举办。本届世界杯揭幕战，齐达内因伤缺阵，法国惊人0-1负于塞内加尔。具有讽刺的是最后一场齐达内复出，但卫冕冠军法国却以0-2负于丹麦，惨遭淘汰。法国成为历史上第一支第一阶段未能出线并且不进球的卫冕冠军。在其他小组比赛中，巴西、德国、英格兰等强队展现出不俗的实力。1/8决赛爆出的最大冷门，无疑是韩国通过加时赛，以2-1击败意大利。东道主在场上表现非常出彩。而攻入制胜球的安贞焕在世界杯结束后，竟然被意大利佩鲁贾扫地出门。1/4决赛，巴西与英格兰的争夺吸引了媒体的关注。欧文抓住卢西奥失误先拔头筹，随后里瓦尔多追平比分。下半场，小罗纳尔多极富创意的任意球吊射破门，让西曼成了英媒体抨击的对象。尽管此后，小罗纳尔多被红牌罚下，巴西还是以2-1取得胜利。半决赛，德国击败韩国，而巴西则击败土耳其。巴西和德国的世界杯决赛吸引了不少球迷的关注。罗纳尔多在下半场独中两元，彻底结束4年前决赛的噩梦。值得关注的是此前表现一项稳定的德国门神卡恩，在决赛中出现了两次致命失误，直接导致巴西进球。巴西成为历史上首次五度获得世界杯冠军的队伍，3R组合成就了五星巴西。本届世界杯因为比赛期间出现了严重的裁判问题，被除了东道主外的全世界球迷公认为最差的一次世界杯。
2006年足球世界杯比赛在德国举行，里皮辞职，克林斯曼拒绝续约，阿瑞纳离职；贝克汉姆辞去国家队队长职务，菲戈、卡恩宣布退出国家队，齐达内彻底退役，罗纳尔多成肥罗后，退役也在意料之中…世界杯的谢幕也带来了一代人的离开。怀念吧。这也许是我们最后一次在世界杯上看到贝克汉姆独步天下的圆月弯刀了。所有人都知道贝克汉姆的直接任意球是致命的，但也没有人能够阻挡世界上最精巧的右脚送出对主人而言是理所当然的绝杀。助跑，起脚，带着完美的弧线轨迹，皮球以可能的最刁钻角度飞进对手球门……这就是贝克汉姆，尽管他是带病出征，但英格兰只能依靠他，依靠他那只绝世的右脚。从技术角度上讲，罗纳尔多的这个进球并不是非常精彩或者非常少见的，但它所具有的伟大历史意义却让我们无法将它排除在十大进球之外。接队友直传，反越位，踩单车晃过门将，推射空门，这一系列动作对于罗纳尔多而言如同家常便饭，但这一次，他在世界杯上留下了自己的第15个进球，超越了传奇前辈“轰炸机”穆勒，成为世界杯历史射手之王。勿庸置疑，他的这一进球也将被供奉在世界杯的经典殿堂之上，供后来者仰望。本届世界杯决赛上，由于对方后卫马特拉齐的侮辱，齐达内愤怒的用头撞向马特拉齐的胸部，被红牌罚下。随着齐达内与大力神杯擦肩而过的背影，一代大师的演出终于谢幕，这成为了几乎完美的足球生涯中的一大遗憾。这是一届传统的世界杯——在德国的地盘上，欧洲群雄维护了自1958年以来不容南美球队的自尊心，四强战演绎成了欧洲杯；这是一届保守的世界杯——147个总进球显得少得可怜。看看最佳射手克洛泽的成绩单吧，这位拜仁队前锋的区区5个进球是自1962年世界杯赛以来，历届最佳射手中进球数最少的。