印象主义画派是19世纪后半叶形成于法国的一场重要的绘画运动。印象派画家追求视觉对自然现象的客观记录，打破了传统绘画的常规束缚，专注于光线与影像的瞬息万变，表现出生动的视觉隐喻，个性十分鲜明，具有很深的时代印记。

埃德加·德加（1834 ~ 1917）是当时著名的印象派画家之一。1834年7月19日，德加出生在法国巴黎一个酷爱艺术的银行家家庭，21岁进入巴黎高等美术学院学习绘画。他生性孤僻，但在绘画作品中对动作线条的选取，以及对色彩光线的运用，却充分反映出他非常注重表现现代都市生活的韵律感。终身未娶的德加一辈子都在寻找生命的热情，他是带着好奇心开始画芭蕾舞女的，一生创作了1000多幅反映芭蕾舞女的作品。在芭蕾教室、舞台两侧，甚至更衣室，他耳闻目睹，处处体会到芭蕾舞女的艰辛生活。德加曾说过：“人们称我是描绘舞女的画家，其实舞女之于我，只是描绘美丽丝织品和表现动作罢了，绘画不是要画出物体的形态，而是要提供欣赏形态的途径。”2006年，法国发行一套印象派经典画作邮票，其中一枚票面是德加的绘画《芭蕾舞女》（图1）。

芭蕾舞女是德加最喜爱也是最擅长的题材，无论是素描、油画、粉彩画，还是雕塑，都格外生动传神，他因此被称为“表现动态人物的绘画大师”。马尔代夫于1971年发行了一套表现印象派画家作品的邮票，次年，又发行了一套同题材的加字邮票。这两套同图邮票的印刷非常精美，但票面都对原画作了不同程度的取舍。其中一枚票面是德加创作的《芭蕾舞女》（图2），另一枚是德加创作于1878年的粉彩画 ——《舞台上的舞女》（图3）。《舞台上的舞女》原作现珍藏于法国巴黎市内，号称印象主义艺术殿堂的奥赛美术馆。1988年，莱索托发行一组名为“世界名画”的邮票，其中一枚票面也是《舞台上的舞女》（图4）。

在深厚的古典主义造型的基础上，德加的绘画更具有自然主义的表现。法国于1970年发行的名画系列邮票票面是由德加创作于1877年的粉彩画 ——《持花束谢幕的芭蕾舞女》（图5），画面人物表情的怪异，以及画家对背景的处置，一直引发人们不同的评论观点。1974年，加蓬发行的一套绘画题材邮票中有一枚是德加创作于1877年的《阿拉伯风格的谢幕》（图6）。这两幅原画，现珍藏于巴黎奥赛美术馆。

德加的绘画具有以记忆和写生相结合的特点。不丹于1972年发行的绘画系列邮票中有一枚票面是《舞蹈课》（图7），《舞蹈课》是德加创作于1873 ~ 1875年间的油画作品，这幅画花费了画家很长的时间，画面几经修改。当时，德加开始接触到一些东方的木刻画，并深受影响，再加上对摄影透视与焦距方面的研究，德加在自己的作品中开始大胆尝试剪裁人物，营造不对称构图等技巧，邮票采用厚纸浮雕彩印技术，看上去具有油画的质感。摩纳哥于1974年发行的绘画系列邮票中也有一枚票面是《舞蹈课》（图8）。《舞蹈课》原作是奥赛美术馆的藏品，2004年曾经在中国多个城市进行巡展。