一九八零年初，蝈蝈十四岁，上初二。一天看北京晚报，说邮电部要发行一套生肖系列邮票，每年发行一枚，十二年发完，看看谁能够把它们收集齐。这篇文章给蝈蝈的印象很深，其一是第一次接触到集邮这个概念，其二是十二年集齐一套东西，感觉很是新鲜有趣。不过印象归印象，过去也就过去了。 一九八零年是庚申猴年，这一年2月15日邮电部发行了编号T46的《庚申年》生肖邮票，一套1枚，面值8分，邮票尺寸26×31mm，齿孔11.5度，全张枚数8*10＝80枚，印量500万枚（但是其实际发行量估计只有360万枚），影雕套印，原画作者黄永玉，设计者邵柏林，雕刻者姜伟杰，由北京邮票厂印制。那时集邮的人估计只有现在的百分之几，虽然报纸广播大肆宣传，但是没有太多人把这只其貌不扬的猴子当回事。 4月10日，蝈蝈在同班同学的鼓动下开始集邮，和那时每一个集邮者一样，首先是找家里的旧信封，用水把上面的邮票泡下来，洗净晾干，分类收集。几天后知道了西单六部口有一个集邮公司，跑去看看。那时候一个月只有几块钱零花钱，新邮票是不敢买的，只是去看看而已。 在琳琅满目的邮票柜台里第一眼就看到了那只猴子，黑毛金脸红底，面值八分，售价也是八分。想起几个月前看过的报纸，心想做事情要有恒心，十二年也要坚持，八分钱我还是花得起，咱就买上一张吧。这是蝈蝈邮册里的第一枚猴子，也是第一枚新邮票。 又过了一个月，蝈蝈的邮集已经拥有了上百枚邮票，说来可笑，有两张解放区的，三张清代的，四张民国的，五张文革的，六张外国的，真是五花八门，不着四六。蝈蝈集邮还不敢让家里知道，怕父母担心自己影响学习，很长时间里都是偷偷摸摸，藏着掖着，直到半年后初具规模了，才敢战战兢兢地向家里坦白交代，当然不忘及时奉上自己全优的考试成绩单。 蝈蝈还学会了泡集邮市场，那时候的邮市可没有多少人在卖邮票，都是一人抱着一大本邮册，互相欣赏，互通有无，互相交换。东华门的国家集邮总公司，六部口的北京市邮票公司门口都是自发形成的热闹的集邮市场。有一天蝈蝈看到有人在卖猴子邮票，售价竟然是面值的五倍，八分钱的邮票竟然卖到了四毛，再看邮票公司里面，猴票已经买不到了，从此知道了邮票也有升值和保值的作用。 一张猴子太少了，怎么也得弄个四方连啊。蝈蝈省下两个星期的早饭钱，花两块钱在邮票贩子手里买下了一个猴票四方连（攒钱的功夫又涨了25%），开始了一生中第一次“投资”。 很快一年过去了，第二年开始发行鸡年邮票，中国民间的集邮热情突然大爆发了。1981年1月5日，一个寒风刺骨的大阴天，天刚蒙蒙亮，中国集邮总公司所在的东华门大街上排起了一条黑压压的长龙，这条长龙从靠近王府井大街的集邮公司门口向西延伸，一直拐向南河沿大街。最长的时候有一公里多。 蝈蝈和几个同学逃课去排队（可能是中学六年唯一一次逃课），从早上七点一直排到下午五点，集邮公司营业结束的时候，离门口还有五十米。在几十名警察的竭力奋斗下，集邮公司准时关门了，留下了北风中上千名失望的人群…… 毕竟有不少人买到了鸡年邮票，欣喜欣赏之余，突然想到一个问题：猴子呢？鸡年可是生肖邮票的第二年啊。回头找猴子，已经晚了，猴子已经坐火箭升天了…… 当猴票涨到面值的100倍也就是八块钱的时候，蝈蝈还敢咬咬牙去买两张，再往后，也只有望猴兴叹了，毕竟一个没有收入的学生，怎么承受得起这么疯狂的价格跟头啊。如今，一张猴票的市场报价已经超过了2000元，最高时达到2600元。1980年如果花六块四毛钱买一个整版的猴票（80枚），今天的价格是18万元（最高曾达22万元），如果买十版呢？一百版呢？ 时至今日，蝈蝈集邮已经二十六七年了，上万枚精美的邮票琳琅满目，美不胜收。如今的邮票印刷水平和设计水平已经远远高于那个时代，生肖邮票也已经发行到了第三轮，可是蝈蝈最喜欢的，还是这张猴子邮票。 当然不仅仅因为它值钱。

（这是八零到九一年十二年发行的第一轮生肖邮票）